Oleh Iren Leleng
Manggarai Timur || Kabut turun pelan di Lembah Colol, membungkus kebun-kebun kopi yang membentang di lereng. Udara pagi membawa aroma tanah basah dan biji kopi yang baru dijemur. Di tempat sunyi inilah, seorang imam pernah memilih menanggalkan kenyamanan ruang paroki demi berjalan di antara lumpur dan peluh umatnya.
Namanya Romo Vitalis Salung
Ia bukan tipe pastor yang betah berlama-lama di balik meja. Sepatu botnya lebih sering kotor oleh tanah ladang daripada mengilap di lantai gereja. Jubahnya pun kerap berdebu. Namun justru dari sanalah wibawanya lahir—dari kesediaan untuk turun, mendengar, dan menemani.
Kini, saat tugas baru memanggilnya pergi, Lembah Colol tak hanya melepas seorang imam, tetapi seorang ayah bagi banyak keluarga.
Iman yang Bekerja di Ladang
Bagi Romo Vitalis, doa tak berhenti di altar. Ia percaya iman harus berwujud tindakan. Di Colol, ia melihat luka yang sama pada banyak wajah: harga kopi murah, hasil panen tak sebanding dengan kerja keras, dan anak-anak yang hampir putus sekolah.
Ia lalu mengubah mimbar menjadi ladang.
Mengubah doa menjadi kerja.
Romo Vitalis menggandeng para akademisi dari Universitas Indonesia untuk mengajarkan petani tentang kualitas, pascapanen, dan nilai jual kopi. Ia mendorong mereka melihat bahwa kopi Colol bukan sekadar hasil kebun, melainkan emas hitam yang bisa mengubah masa depan.
Perlahan, hidup warga berubah.
Pendapatan membaik. Anak-anak kembali bermimpi.
“Beliau itu selalu tersenyum, dan tidak pernah merasa lebih tinggi,” ujar seorang umat dengan mata berkaca-kaca.
Romo Vitalis dikenal sebagai pendengar yang sabar. Ia hadir dalam duka, mengunjungi rumah-rumah sederhana, menemani warga saat kehilangan, dan memberi kekuatan ketika hidup terasa buntu.
Ia tidak datang sebagai penguasa, melainkan sebagai saudara.
Tidak menggurui, tetapi menyapa.
Tidak memerintah, tetapi berjalan bersama.
Ia menghidupi makna sejati seorang gembala, yang mengenal dombanya satu per satu.
Harum yang Tak Pernah Pergi
Kepergian Romo Vitalis meninggalkan ruang sunyi di Colol. Namun jejaknya tertinggal di banyak tempat: di kebun kopi yang kini lebih bernilai, di wajah petani yang kembali percaya diri, dan di hati umat yang pernah ia rangkul.
Ia telah menunjukkan bahwa iman sejati tumbuh dari tanah, dari kerja, dari kasih yang sederhana namun setia.
Selamat melangkah, Romo.
Lembah Colol akan selalu mengingatmu
seperti aroma kopi yang tak pernah benar-benar hilang.**
